沈首席1992年在日本東京大學(xué)氣候系統研究中心留學(xué)、1996年6月在蘭州大學(xué)獲得理學(xué)博士學(xué)位(中日聯(lián)合培養)。1994年10月到2000年6月在東京大學(xué)氣候系統研究中心任助理研究員、文部教官。2000年7月到2002年10月在日本(財團法人)高度情報科學(xué)技術(shù)研究機構任招聘研究員。2002年11月起在氣象科學(xué)研究院數值預報研究中心任研究員，2003年2月被聘為首席研究員。